Indskærpelse af vildledningsforbuddet for markedsføring af brændstofprodukt ved brug af bæredygtighedsudsagn

Forbrugerombudsmanden modtog en klage over brændstofproducentens markedsføring af brændstofproduktet. Klagen angik en annonce med udsagnene ”90% mere bæredygtig på 5 minutter” og ”[produktet] er et bæredygtigt brændstof.”. Annoncen blev bragt i to aviser i september 2023.

Forbrugerombudsmanden vurderede, at markedsføringen af brændstofproduktet var vildledende i strid med markedsføringslovens §§ 5 og 6, sammenholdt med § 8. Det var ligeledes Forbrugerombudsmandens vurdering, at markedsføringen var i strid med lovens § 20 om forbud mod vildledning mellem erhvervsdrivende.

Efter Forbrugerombudsmandens opfattelse var det ikke klart, hvad der mentes med det fremtrædende udsagn ”90 % mere bæredygtig på 5 minutter”, herunder hvad produktet blev sammenlignet med, og dermed hvad produktet var ”mere bæredygtig” end. Markedsføringen var derfor allerede af denne grund vildledende.

Samtidig var det Forbrugerombudsmandens vurdering, at virksomhedens udsagn overdrev brændstoffets miljøfordel. Dette skyldtes, at begrebet ”bæredygtig” forstås bredt som dækkende både miljømæssige aspekter, som – foruden klima – omfatter blandt andet forurening med kemikalier, påvirkning af den biologiske mangfoldighed, belastning af vandressourcer, forsuring, eutrofiering og økotoksicitet samt sociale aspekter, som blandt andet uddannelse, ligestilling, sundhed og fattigdom. En nok så væsentlig klimamæssig fordel ved et produkt kan derfor ikke alene, efter Forbrugerombudsmandens opfattelse, berettige, at et produkt bliver markedsført med bæredygtighedsudsagn. Annoncens grønne farve var egnet til at styrke forbrugerens positive indtryk af produktet. Markedsføringen var derfor også af denne grund vildledende.

Endelig vurderede Forbrugerombudsmanden, at selv om brændstofproduktet overholdt bæredygtighedskriterierne i VE-direktivet berettigede det ikke virksomheden til at markedsføre produktet som bæredygtigt. Efterlevelse af særregulering, der tjener andre hensyn end markedsføringsmæssige, kan ikke automatisk udgøre dokumentation for, at et produkt mv. lovligt kan markedsføres med bæredygtighedsudsagn.